Intempo, le gratte-ciel de Benidorm : le guide complet

Depuis l’autoroute ou depuis la mer, une silhouette trahit Benidorm avant toutes les autres : un immense M blanc découpé sur le ciel. C’est Intempo, le plus haut gratte-ciel de la ville et l’un des symboles de la Costa Blanca. Ce guide explique ce que c’est exactement, pourquoi il a cette forme si étrange, la fameuse légende de l’ascenseur, d’où on le voit le mieux et comment y aller à la journée depuis València, avec quelques idées de sorties pour compléter l’escapade.

Qu’est-ce qu’Intempo ?

Intempo est un immeuble résidentiel de standing dans le secteur de Vía Parque, au bord de la playa de Poniente de Benidorm. Il a été conçu par le cabinet alicantin Pérez-Guerras Arquitectos & Ingenieros et présenté officiellement en janvier 2006, en pleine fièvre immobilière. Ce n’est ni une tour de bureaux ni un hôtel, ce sont des logements : les appartements des derniers étages dominent la Méditerranée d’une belle hauteur.

Son profil est devenu la carte postale moderne de la ville : beaucoup s’en servent pour se repérer, si vous voyez le M vous savez de quel côté est la mer.

La forme en M et les tours jumelles

Tout le secret du projet tient dans sa géométrie. Intempo n’est pas une tour unique mais deux tours jumelles parallèles qui montent droit et se rejoignent en haut, à quelque 150 mètres de hauteur, par une grande pièce en forme de cône inversé à base elliptique. Ce couronnement coiffe l’ensemble et, vu de face, dessine le M blanc inscrit dans un losange.

Sur l’origine de cette lettre court une interprétation sans cesse répétée : ce serait un hommage à Madrid. À prendre avec des pincettes, car les architectes ne l’ont jamais confirmée comme une intention du projet. Ce qui est sûr, en revanche, c’est l’effet produit : une forme franche et symétrique qui a fait du bâtiment une marque à lui tout seul.

Hauteur et records

Intempo culmine à 202,5 mètres et compte 47 étages hors sol (plus trois en sous-sol). Ces chiffres en font le plus haut bâtiment de Benidorm, le plus haut d’Espagne en dehors de Madrid et le plus haut immeuble d’habitation de l’Union européenne. Dans une ville déjà réputée pour sa forêt de tours, c’est celle qui se remarque le plus.

La légende de l’ascenseur (et ce qui s’est vraiment passé)

Aucun gratte-ciel espagnol n’a autant fait parler de lui. En 2013, une histoire savoureuse a fait le tour du monde : les constructeurs auraient « oublié » l’ascenseur. La version populaire racontait que le projet prévoyait 20 étages au départ, qu’on avait ensuite décidé de monter jusqu’à 47, et que personne n’avait redimensionné la cage d’ascenseur, laissant l’immeuble sans aucun moyen d’atteindre le sommet.

La réalité est moins drôle mais tout aussi parlante. Il y a bien eu un vrai problème technique : le système d’ascenseurs et surtout l’espace prévu pour la salle des machines correspondaient au projet d’origine, beaucoup plus bas, et se sont révélés insuffisants pour une tour de près de 50 étages. L’affaire a été réglée en redessinant cette partie et en dégageant la place nécessaire à la machinerie. Disons-le clairement : Intempo a bien des ascenseurs et fonctionne normalement ; le titre du « gratte-ciel sans ascenseur » était une exagération devenue virale.

Derrière l’anecdote, il y a une histoire plus rude. Le chantier a démarré en 2007 et devait s’achever deux ans plus tard, mais la crise de 2008 a tout changé : le promoteur d’origine a sombré dans de graves difficultés financières, l’immeuble a changé de mains et les travaux se sont étirés sur plus d’une décennie, jusqu’à leur achèvement en 2021. Intempo est au fond le monument parfait à la bulle du béton et à sa gueule de bois.

Où le voir le mieux

Pour saisir le M dans toute son ampleur, le meilleur poste est la playa de Poniente, à quelque 500 mètres du bâtiment : depuis le sable et la promenade, la silhouette se voit entière et symétrique, surtout en toute fin d’après-midi, quand le soleil la dore. D’autres points de vue valent le détour :

• Le belvédère du Castillo (Balcón del Mediterráneo) : le balcon entre les deux plages, avec la tour et la mer en fond.
• La playa de Levante : la vue classique sur le skyline de Benidorm, Intempo dominant les autres tours.
• Le Tossal de la Cala ou la Serra Gelada : des points hauts pour un panorama complet de la ville.

Gardez en tête qu’Intempo est un immeuble de logements privés : pas de visites touristiques ni de belvédère public au sommet, le programme consiste donc à l’admirer depuis l’extérieur.

Quand y aller : meilleure saison et meilleure heure

Benidorm se visite toute l’année grâce à son microclimat abrité, mais pour une escapade depuis València l’idéal reste le printemps (d’avril à juin) et l’automne (septembre et octobre) : températures agréables, mer encore douce et moins de monde qu’en plein juillet ou en août. En hiver la ville reste vivante et le soleil est souvent au rendez-vous, chose rare sur la côte méditerranéenne.

Pour la photo du M, l’heure dorée de fin d’après-midi donne le meilleur résultat : la lumière frappe de plein fouet la face ouest du bâtiment (celle qui regarde Poniente) et la teinte d’orange. Au lever du jour la tour est à contre-jour depuis Poniente, une autre image si vous cherchez la silhouette. En haute saison, mieux vaut se lever tôt pour éviter la chaleur et la foule sur la promenade.

Bons plans budget

Voir Intempo ne coûte rien : cela se fait depuis la plage et les belvédères publics. La seule vraie dépense, c’est le transport et ce que vous mangerez ou boirez sur place. Quelques pistes pour serrer le budget :

• Transport : le bus de ligne revient en général moins cher que la voiture si vous partez seul ou à deux, péages, essence et stationnement compris. Achetez le billet à l’avance pour être sûr d’avoir une place le week-end.
• Stationnement : en voiture, visez les zones bleues ou un parking en périphérie et descendez à pied ; se garer au bord de la plage en été coûte cher et prend un temps fou.
• Manger : la vieille ville concentre les tascas et les bars à tapas au bon rapport qualité-prix, meilleurs que les adresses du front de mer, plutôt tournées vers le touriste de passage.

Pour d’autres idées de sorties sans rien dépenser dans la Comunitat, jetez un œil à notre rubrique sorties gratuites.

Que manger et où faire des tapas à Benidorm

La cuisine du coin est marine et méditerranéenne. Cela vaut la peine de goûter un bon riz (arroz a banda ou senyoret), du poisson frais de criée et, à l’apéritif, les tapas typiques de la Costa Blanca. L’ancien quartier des pêcheurs, autour du Balcón del Mediterráneo, est le meilleur secteur pour faire des tapas sans tomber dans les pièges à touristes. Si la cuisine valencienne vous intéresse et que vous voulez la comprendre à fond, notre guide gastronomie vous donne le contexte avant le départ.

Questions fréquentes sur Intempo

Peut-on monter dans Intempo ou entrer le visiter ?

Non. Intempo est un immeuble de logements privés, sans belvédère public ni visites touristiques. On le voit de l’extérieur, depuis la playa de Poniente ou les belvédères de la ville.

Ont-ils vraiment oublié l’ascenseur ?

Pas exactement. Il y a bien eu un vrai problème technique avec l’espace de la salle des machines quand l’immeuble est passé de sa hauteur initiale à 47 étages, mais il a été résolu en redessinant cette zone. Intempo a bien des ascenseurs et ils fonctionnent normalement ; le titre du « gratte-ciel sans ascenseur » était une exagération virale.

Combien de temps faut-il de València à Benidorm ?

En bus direct ALSA, autour de deux heures et demie. En voiture par l’AP-7, environ deux heures selon le trafic. En train avec correspondance TRAM à Alicante c’est plus lent, mais la portion côtière du tramway vaut le détour.

Cela vaut-il la peine de venir seulement pour voir Intempo ?

Le bâtiment se regarde en quelques minutes, alors autant l’intégrer à une journée complète à Benidorm : plages, vieille ville, Balcón del Mediterráneo et, si le cœur vous en dit, une randonnée dans la Serra Gelada ou une excursion à Guadalest.

Comment y aller depuis València

Benidorm se trouve au sud, déjà dans la province d’Alicante, à un peu plus de deux heures de València. L’option la plus simple et la plus directe est le bus : les lignes ALSA relient la gare routière de València à Benidorm en environ deux heures et demie, sans correspondance. Autre solution, le train jusqu’à Alicante puis le TRAM (le tramway du littoral) ou un bus jusqu’à Benidorm ; c’est plus lent, mais le trajet en TRAM le long de la mer vaut le coup. En voiture, par l’AP-7, comptez environ deux heures selon le trafic.

Si vous organisez la journée, regardez d’abord l’agenda des sorties au cas où une fête ou un événement tomberait ce jour-là dans le secteur.

Que faire aux alentours pour compléter la journée

Une fois sur place, Intempo n’est que l’apéritif. Consacrez la matinée à la playa de Levante ou à celle de Poniente, plus tranquille, montez au Balcón del Mediterráneo et perdez-vous dans la vieille ville, ses tascas et ses recoins de village de pêcheurs. Côté nature, la Serra Gelada offre des sentiers à pied avec falaises et vue sur l’île de Benidorm. Et si vous remontez vers València, vous pouvez enchaîner l’escapade avec d’autres sites du secteur comme El Castell de Guadalest et les cascades de l’Algar.

Pour d’autres idées de côte et de nature dans les environs, jetez un œil à nos guides des plages et des lieux à voir dans la région.

Si vous voyagez avec des enfants, les parcs aquatiques Aqualandia et Aqua Natura sont à deux pas d’Intempo — pour d’autres idées en famille, voyez notre guide sur que faire à València avec des enfants.