Casa de los Gatos

Dans une petite ruelle du Barri del Carme, nichée dans un mur de la rue du Musée, se trouve une petite maison de moins d'un demi-mètre : toit en tuiles, balcon, petites fenêtres, une petite fontaine et même un panneau. C'est la Casa de los Gatos (ou la Gatera), l'une de ces curiosités que seul découvre celui qui marche avec les yeux ouverts. Ce n'est pas un monument solennel ni figure dans les grandes routes : c'est un clin d'œil tendre et absurde qui s'est transformé en complicité entre ceux qui le découvrent par hasard.

Une maison pour les chats du quartier

L'œuvre a été créée en 2003 par l'artiste et sculpteur valencien Alfonso Yuste Navarro, qui avait son atelier juste là. Il observa que un groupe de chats errants entrait dans son terrain par un trou du mur et, avec le permis des voisins, décida de leur donner une entrée digne : il éleva autour de ce trou une façade en miniature qui imite une maison valencienne traditionnelle, avec ses azulejos et tous les détails faits à la main. Vingt ans plus tard, il continue à la between ; quand en 2023 il subit son premier acte de vandalisme, il la restaure lui-même.

La légende des "quatre chats"

C'est la plaque qui l'accompagne qui la rend spéciale. Elle rappelle une légende selon laquelle, lors de la conquête de la ville en 1094, le Cid aurait ordonné l'élimination de tous les chats en considérant qu'ils étaient de mauvais présage. L'inscription est dédiée aux quatre chats qui sont restés dans le Barrio del Carmen en l'an 1094, et ajoute que "nulle part on n'a jamais entendu un miaulement plus fort que celui-là". De là, selon le monument lui-même, viendrait l'expression quatre chats pour dire qu'il y a très peu de monde. Pure mythologie populaire, mais délicieuse.

Comment la voir et un conseil

Elle est dans la rue du Musée, à quelques pas du Centre del Carme et du centre du quartier. C'est gratuit et on peut la voir à toute heure, bien que la lumière du jour fasse apprécier mieux les détails. Conseil de celui qui connaît le coin : penchez-vous à sa hauteur et cherchez à l'intérieur de la petite maison ; beaucoup affirment voir un chat réel apparaître, car la tanière est toujours en usage. Profitez pour vous perdre dans le Carme sans carte : vous découvrirez la Gatera et des milliers de détails plus entre ses rues. Si vous planifiez la journée, notre guide de plans gratuits à València vous aidera, et pour explorer des coins secrets, jetez un œil à la section de secretos.