Barranc dels Horts

El Barranc dels Horts es un barranco hondo del término de Ares del Maestrat, en el Alt Maestrat, cubierto por un robledal viejo de encinas y robles. Su estrella es el Roure Gros, un roble monumental de varios siglos al pie de las peñas de la Font dels Horts.

El bosque

El barranco conserva una muestra de lo que fue el bosque mediterráneo de interior, con ejemplares gruesos y bancales de piedra entre el cauce. La guía de turismo regional lo cita como un tesoro botánico de paso entre Benassal y Ares, y la finca forestal cuenta con material divulgativo propio sobre sus árboles singulares. En el mismo municipio de Ares se conservan pinturas rupestres declaradas Patrimonio Mundial, y el parque cultural las enlaza con la vecina Muela de Ares y con Morella.

La ruta

El paseo clásico parte de Benassal hacia el Roble Viejo: 7,8 km de ida y vuelta con 202 m de desnivel, de dificultad fácil y unas 2 horas y tres cuartos de marcha. La senda baja entre muros y carrascas hasta la fuente y el roble, y vuelve por el mismo trazado. Se llega solo en coche, hasta Benassal o hasta las masías del entorno de Ares.

Consejos para la visita

• No salgas de la senda ni toques la corteza: es un bosque protegido.
• Lleva agua y algo de abrigo: el fondo del barranco es fresco y húmedo.
• Prohibido el fuego en todo el paraje, como en todo monte valenciano en verano.
• Madruga si vas en fin de semana: la zona recibe bastantes visitantes.