Randonnée des ponts suspendus de Chulilla : guide pas à pas

À un peu plus d'une heure de la ville, la randonnée des ponts suspendus de Chulilla est l'une des marches les plus photographiées de la province. Le chemin descend dans le canyon du río Turia entre des parois de roche pouvant atteindre 80 mètres, franchit deux ponts suspendus qui se balancent au-dessus de l'eau et, si vous le souhaitez, se termine au Charco Azul, une vasque d'un turquoise très intense. Ce guide va droit aux informations dont vous avez vraiment besoin : stationnement, horaires, difficulté réelle et le matériel qui fait la différence entre une bonne journée et une journée moyenne.

Comment y aller et où se garer

Chulilla se trouve dans la comarque des Serranos, à environ 60 km de València, par la CV-35 (direction Llíria), puis la CV-394 et la CV-395. En voiture, comptez entre 55 et 70 minutes. Sans voiture, c'est plus compliqué : il existe un bus Avsa au départ de València, mais avec peu de fréquences, mieux vaut donc bien s'organiser ou partir à plusieurs en covoiturage. Pour les dates précises et les autres sorties du week-end, l'agenda des événements de València aide à caler la journée.

Le stationnement clé, c'est le parking del Pantano (l'aire de loisirs au bord du barrage, gratuit), le point de départ le plus commode de la randonnée. Arrivez avant 9:30 les week-ends de printemps et d'automne : il se remplit vite et, une fois saturé, il faut se garer dans le village et ajouter un bout de chemin à pied. Ne vous garez pas en dehors des zones marquées : la Guardia Civil, la gendarmerie espagnole, verbalise.

L'itinéraire pas à pas

La boucle complète tourne autour de 10 km et de 3 à 4 heures de marche sans se presser. La difficulté est moyenne : le terrain est bon, mais il y a des tronçons d'escaliers taillés dans la roche, des raidillons et un dénivelé qui se fait sentir au retour.

1. Du parking au premier pont

Depuis l'aire de loisirs du Pantano, vous descendez vers le lit de la rivière en suivant le fléchage du canyon. En 30 à 40 minutes environ, vous atteignez le premier pont suspendu, tendu au-dessus des gorges. On le traverse un par un, et il bouge plus que vous ne l'imaginez.

2. Jusqu'au deuxième pont et au Charco Azul

Le sentier continue collé à la paroi, avec des garde-corps sur les passages exposés, jusqu'au deuxième pont suspendu. Peu après, un embranchement descend au Charco Azul, la vasque turquoise où l'on se baigne en été. L'eau est froide toute l'année et il n'y a pas de maître nageur : baignez-vous avec discernement.

3. Le retour par l'azud

Pour boucler la boucle, vous montez un long escalier de pierre le long de l'azud, un petit barrage de dérivation, puis vous revenez par la partie haute du canyon, avec des vues plongeantes sur les gorges. Ce dernier tronçon est le plus dur : gardez-y un peu d'eau et un peu de jambes.

Difficulté, durée et quand y aller

Ce n'est pas un itinéraire technique, mais les ponts peuvent impressionner si vous avez le vertige, et il n'est pas praticable en poussette. Avec des enfants de plus de six ou sept ans, cela se passe bien si vous y allez sans vous presser. La meilleure période, c'est le printemps et l'automne : en été, le canyon est un four dès la matinée et se remplit de monde. Après de fortes pluies, des tronçons peuvent être fermés à cause du niveau de la rivière : il convient donc de le vérifier avant de partir.

Quoi emporter

• Des chaussures de randonnée avec une semelle qui accroche bien. Pas de tongs dans les escaliers.
• De l'eau en quantité (au minimum 1,5 L par personne) et de quoi manger : il n'y a pas de fontaine fiable sur l'itinéraire.
• Casquette, lunettes de soleil et crème solaire, car certains tronçons n'ont aucune ombre.
• Maillot de bain et serviette si vous comptez vous arrêter au Charco Azul.
• Un téléphone chargé, même si à l'intérieur du canyon il ne faut pas compter sur le réseau.

À quelle heure partir et comment éviter les files d'attente

Le principal problème de cette randonnée, c'est la foule. Sur les ponts, on ne passe qu'une personne à la fois : dès qu'il y a la queue, des bouchons de plusieurs minutes se forment à chaque traversée. Pour les éviter, partez de València tôt et arrivez au parking del Pantano vers 8:30-9:00 : vous marcherez dans une lumière douce, le canyon encore à l'ombre et les ponts presque vides. L'autre bon créneau, c'est en milieu d'après-midi en semaine, une fois la foule de la mi-journée redescendue. Le samedi à midi au printemps est le pire moment de l'année : évitez-le si vous le pouvez. Si vous n'avez que le week-end, faire la boucle à l'envers (en montant d'abord par l'azud) permet en général de croiser moins de monde sur les ponts.

Budget : une sortie presque gratuite

Chulilla a l'avantage d'être une sortie bon marché. La randonnée n'a pas de billet d'entrée et ne demande aucune réservation, et le parking del Pantano est gratuit. La seule dépense réelle, c'est l'essence (l'aller-retour depuis València revient à quelques euros par personne si vous partagez la voiture) et ce que vous mangez. Avec un sandwich et de l'eau emportés de la maison, une journée complète peut revenir à moins de 10 € par tête. Pour d'autres idées qui ne coûtent rien, il y a nos sorties gratuites près de València et d'autres randonnées de la province.

Où manger et services dans le village

Sur l'itinéraire lui-même, il n'y a ni bar ni kiosque : pour reprendre des forces, on monte donc normalement au village de Chulilla, où quelques bars et restaurants de village servent une cuisine maison, avec aussi une boulangerie et une épicerie pour acheter de l'eau avant de commencer. C'est un bon endroit pour une bière et une assiette de charcuterie une fois la marche terminée. Les toilettes publiques sont rares au départ de la randonnée : mieux vaut utiliser celles du village. Si la journée vous laisse du temps, combinez-la avec la gastronomie valencienne du coin ou cherchez un restaurant de riz de l'intérieur sur le chemin du retour.

Sécurité et baignade au Charco Azul

Le Charco Azul n'est pas une piscine, même s'il en a l'air sur les photos. C'est de l'eau de montagne, froide toute l'année, avec des zones profondes et aucune surveillance. Ne plongez pas la tête la première (le fond change), surveillez les enfants et ne traversez jamais les ponts en vous pressant ni en même temps qu'une autre personne. En été, la chaleur à l'intérieur du canyon est trompeuse : si vous ressentez un vertige ou une grosse fatigue, arrêtez-vous à l'ombre et buvez de l'eau. Emportez toujours une petite couche chaude, car dans la partie haute du canyon l'air circule même les jours de chaleur. Pour d'autres vasques et piscines naturelles de la province, il y a notre sélection d'eaux où se baigner et de coins secrets de València.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour faire la randonnée de Chulilla ?

La boucle complète, d'environ 10 km, prend entre 3 et 4 heures avec des arrêts photo. Si vous voulez seulement voir le premier pont et faire demi-tour, comptez un peu moins de 2 heures.

Est-elle adaptée aux enfants ?

Oui, à partir de 6-7 ans environ et sans se presser, mais elle n'est pas praticable en poussette et il convient de surveiller de près sur les ponts et sur les passages au bord de l'eau.

Faut-il réserver ou payer une entrée ?

Non. La randonnée est libre et gratuite, et le parking del Pantano aussi. La seule chose qui « s'épuise », c'est la place de stationnement : d'où l'intérêt de se lever tôt.

Peut-on y aller en été ?

Oui, mais partez très tôt : le canyon se transforme en four en milieu de matinée et se remplit de monde. Le printemps et l'automne sont nettement plus agréables.

Prolongez votre escapade

Cela vaut la peine de consacrer du temps au village de Chulilla lui-même, perché sous son château arabe, avant ou après la marche. Et si les canyons et les vasques vous plaisent, la même province abrite le Pou Clar d'Ontinyent, une succession de piscines naturelles en escalier, et le Gorgo de la Escalera à Anna, un autre coin d'eau turquoise entre des parois de roche. Trois sorties différentes pour trois week-ends d'été. D'autres idées dans nos guides de València et dans la liste des plus beaux villages près de la ville.