Iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir

Está escondida en una calle estrecha del casco antiguo, entre el carrer dels Cavallers y la plaza de San Nicolás, y por fuera parece una iglesia menor, casi discreta. Pero basta cruzar la puerta y levantar la vista: el techo se cubre de color de golpe, más de 2.000 metros cuadrados de frescos barrocos que tapizan toda la bóveda. No es casualidad que la llamen Capilla Sixtina valenciana, apodo que, según cuentan, le puso el propio conservador de la Capilla Sixtina del Vaticano al quedarse sin palabras durante su visita.

Historia y arquitectura

Bajo la decoración barroca late una estructura gótica del siglo XV, levantada sobre una antigua parroquia anterior. Entre 1690 y 1693, el arquitecto Juan Bautista Pérez Castiel revistió el interior de esgrafiados, estucos y relieves que parecen esculturas. La gran transformación llegó después: el canónigo Vicente Victoria y el arzobispo Rocabertí llamaron al maestro Antonio Palomino, pintor de cámara de Carlos II, para diseñar el programa pictórico. Su discípulo valenciano Dionís Vidal pintó los frescos entre 1697 y 1700.

Qué ver

La bóveda cuenta la vida de los dos patrones, San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir, repartida en doce lunetos. Mira el muro de los pies, junto al rosetón grande: ahí están retratados Palomino y Vidal, casi como una firma escondida. La restauración de 2016 devolvió a los colores un brillo que llevaba siglos apagado por el hollín de las velas.

Consejos prácticos

La visita turística requiere entrada de pago e incluye audioguía; los fieles entran gratis en horario de culto. Está a pocos minutos a pie de la Lonja de la Seda y la Catedral, así que encaja bien en un paseo por el centro. Ve a media mañana, cuando la luz entra por las vidrieras.

Consejo insider: lleva prismáticos o usa el zoom del móvil. Los detalles más finos están a quince metros de altura y a simple vista se pierden. Si quieres seguir con más barroco, súmale los Santos Juanes, pintada también por la escuela de Palomino. Para más ideas, la guía de qué hacer en València.