Parchi naturali vicino a Valencia: 9 gite fuori porta

Una cosa sono i giardini della città, un'altra le aree protette vere e proprie: lagune, montagne e zone umide che si visitano in giornata da Valencia. I tre più facili sono il Parc Natural de l'Albufera (la laguna e le risaie, a 15 km a sud), il Parc Natural del Turia (il corridoio verde che risale il corso del fiume) e la Serra Calderona, con il mirador del Garbí a poco più di mezz'ora. Più lontani, ma da fare come gita di un giorno intero, restano le Hoces del Cabriel, la costa della Serra Gelada e la Serra d'Irta, la marjal di Pego-Oliva e il Montgó. Ecco che cos'è ciascuno, cosa vedere e come arrivarci.

I parchi naturali per una gita da Valencia

Parc Natural de l'Albufera

Una delle lagune più grandi della Spagna, separata dal mare da una fascia di pineta e dune che si chiama la Devesa. È il posto per il birdwatching: aironi, folaghe, fenicotteri di passo e, in autunno, migliaia di anatre. L'immagine classica è il giro in barca al tramonto da El Palmar, il paese del riso incastrato tra i canali e legatissimo alla paella. Per capire il territorio prima della barca conviene fermarsi al centro visite del Racó de l'Olla, con il suo osservatorio sulla palude. Ci si arriva in 25 minuti sulla CV-500, oppure in bici dalla città costeggiando Pinedo e El Saler.

La Devesa del Saler

Il cordone di pineta, sabina e dune vive che separa l'Albufera dal mare. È la parte più tranquilla del parco: sentieri su passerelle di legno tra le dune, osservatori per gli uccelli accanto alle paludi interne come l'Estany del Pujol, e alle spalle spiagge lunghe e poco costruite. La Devesa è attaccata alla spiaggia della Garrofera; ci sono parcheggi in vari punti della CV-500 e l'autobus dell'EMT arriva da Valencia.

Parc Natural del Turia

Il tratto del fiume Turia a monte della città, trasformato in un corridoio verde di huerta, pineta e bosco ripariale che collega paesi come Paterna, Riba-roja e Vilamarxant. Ci sono una pista ciclabile e sentieri pianeggianti lungo l'acqua, ideali per una mattinata senza fatica. Vicino a Pedralba e la Pobla de Vallbona il fiume si incassa in un canyon tra pareti di roccia, il tratto in cui il paesaggio cambia di più. Ci si arriva in auto sulla A-3 verso Riba-roja in una ventina di minuti.

Serra Calderona

La montagna di pini e sughere che chiude Valencia a nord, a circa 25 km. Il balcone più noto è il mirador del Garbí, a circa 600 m, da cui nelle giornate limpide si vedono la costa e il Camp de Morvedre in un colpo d'occhio. Dentro la sierra c'è la certosa di Porta Coeli, fondata nel 1272, e cime più impegnative per gli escursionisti come il Rebalsadors. Il paese base è Serra; da lì partono percorsi come il Pic de l'Àguila.

Le Hoces del Cabriel

Uno dei parchi naturali più estesi della Comunitat Valenciana, a poco più di 100 km verso l'interno, nella comarca di Utiel-Requena. Il fiume Cabriel ha scavato gole, meandri e i Cuchillos, creste di roccia calcarea molto verticali, prima di unirsi al Júcar a Cofrentes. È una zona di acque pulite, buona per guardare il paesaggio dai punti panoramici o per seguire un sentiero lungo il fiume. La ruta de las Hoces del Cabriel percorre la parte più fotogenica; vista la distanza conviene partire con tutta la giornata davanti.

Serra Gelada

Un parco naturale marittimo-terrestre tra Benidorm e Altea: una montagna che cade sul mare con falesie di oltre 300 m, con faro, vecchie miniere di ocra e ampie vedute sulla baia. Si cammina sul ciglio della falesia tra pineta e macchia bassa, con il Mediterraneo sempre di fianco. Il Parc Natural de la Serra Gelada è a poco più di un'ora e mezza sulla AP-7, quindi meglio dedicargli la giornata intera e unirlo alla costa della Marina Baixa.

Serra d'Irta

Un tratto di costa vergine a nord di Peñíscola, non urbanizzato, dove la montagna scende al mare tra cale di ghiaia e torri di avvistamento. È uno dei pochi litorali del Maestrat rimasti come decenni fa: strade sterrate, vecchie masserie e acqua trasparente senza chiringuiti. Il Parc Natural de la Serra d'Irta si visita partendo da Peñíscola, a circa 140 km sulla AP-7; molte cale si raggiungono a piedi o in bici lungo le piste.

Marjal de Pego-Oliva

Una zona umida di marjal tra Pego e Oliva, al confine tra le province di Valencia e Alicante, dove nascono acque dolci limpidissime in mezzo alle risaie. Si percorre su strade pianeggianti tra i canali e in alcuni tratti si può scendere in kayak lungo gli ullals, le sorgenti che affiorano dal sottosuolo. La Marjal de Pego-Oliva è a poco più di un'ora e mezza sulla AP-7, facile da unire alle spiagge di Oliva.

Il Montgó (vicino a Dénia)

La grande mole calcarea di 753 m che si alza tra Dénia e Xàbia, un parco naturale con flora endemica e vista su tutta la Marina Alta. La salita alla cima del Montgó è impegnativa, ma ripaga; per qualcosa di più tranquillo c'è il capo di Sant Antoni, con il suo faro e il punto panoramico su Xàbia. È a circa 100 km sulla AP-7 e si abbina bene a una cala della zona.

Domande frequenti

Qual è il parco naturale più vicino a Valencia?

L'Albufera, a circa 15 km a sud della città. Ci si arriva in auto sulla CV-500 in 20-25 minuti, con l'autobus dell'EMT o perfino in bici seguendo la costa per Pinedo ed El Saler.

Qual è il parco naturale migliore per il birdwatching?

L'Albufera, soprattutto in autunno e in inverno, quando arrivano migliaia di uccelli acquatici. Gli osservatori del Racó de l'Olla e dell'Estany del Pujol sono i punti più comodi. La Marjal de Pego-Oliva è l'altra grande zona umida per l'osservazione.

Si può visitare l'Albufera senza auto?

Sì. C'è l'autobus dell'EMT da Valencia fino a El Saler ed El Palmar, e la pista ciclabile arriva dalla città costeggiando il mare. La barca al tramonto parte dall'imbarcadero di El Palmar.

Quale parco naturale è adatto a un'escursione impegnativa?

La Serra Calderona (cime come il Rebalsadors o il Pic de l'Àguila) e il Montgó, vicino a Dénia, hanno salite serie. Le Hoces del Cabriel offrono sentieri lungo il fiume con meno dislivello, ma più distanza da Valencia.