La Lonja de la Seda

La Llotja de la Seda és l'edifici del gòtic civil valencià, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1996. Es va alçar quan València era una de les grans potències comercials del Mediterrani, i la seua Sala de Contractació, amb columnes helicoïdals que s'obrin com palmeres de pedra, és la part que més es recorda de la visita.

Història: el segle d'or valencià

Es va construir en gran part entre 1482 i 1492 sota la direcció del mestre picapedrer Pere Compte, que ja havia treballat a la Catedral, inspirant-se en la llotja de Palma de Mallorca. El conjunt reuneix tres cossos: la Sala de Contractació, on es tancaven els negocis; la torre, que servia també de capella i de presó per a comerciants morosos; i el Consolat del Mar amb el seu Pati dels Tarongers.

Què vore

No et perdes les 28 gàrgoles que envolten l'edifici, amb formes insòlites, grotesques i de vegades picants: una escenografia del segle XV. Dins, busca la inscripció llatina en lletres gòtiques que corre per la part alta de la Sala de Contractació: recorda als mercaders que siguen honrats, que no practiquen la usura i que el seu comerç siga just, per a aconseguir la vida eterna. Puja també a admirar l'enteixinat daurat del Consolat del Mar.

Pràctic i insider

Està a la Plaça del Mercat, davant de l'església dels Sants Joans i el Mercat Central. L'entrada és molt econòmica i, a més, els diumenges i festius sol ser gratuïta: aprofita-ho. Consell de local: en compte de quedar-te només a la sala gran, xafa el Pati dels Tarongers a primera hora, quan la llum entra rasant entre els arcs i no hi ha quasi gent; és el racó més serè del conjunt. Combina-la amb la pròxima Plaça Redona i completa la teua ruta amb la guia què fer a València; si viatges amb poc pressupost, no et perdes els plans gratis.