Ruzafa in Valencia: Sehenswertes, Tapas, beste Besuchszeit

Ruzafa ist das Viertel Valencias, in dem sich die Stadt am wenigsten ernst nimmt: Terrassen bis auf die Straße, absichtlich verblasste Fassaden, winzige Galerien zwischen alteingesessenen Friseursalons und ein hundertjähriger Markt, auf dem noch immer Gemüse verkauft wird – gleich neben Hallen, in denen früher eine Autowerkstatt lag. Große Monumente oder eine Liste von Pflichtzielen wie bei der Ciudad de las Artes gibt es hier nicht: Man kommt zum Bummeln, um etwas zu trinken und um sich von der Atmosphäre treiben zu lassen, tagsüber oder, vor allem, wenn der Abend hereinbricht. Vom historischen Zentrum sind es zehn bis fünfzehn Minuten zu Fuß, was das Viertel zu einem Stopp macht, den man jeder Stadtroute leicht hinzufügen kann, ohne eine eigene Anfahrt organisieren zu müssen.

Ein Viertel mit eigenem Charakter

Ruzafa (auf Valencianisch Russafa) war bis zur Eingemeindung durch Valencia im Jahr 1877 eine eigenständige Gemeinde, und das merkt man bis heute: eigener Platz, eigene große Kirche und ein Geflecht enger Gassen, das nicht recht zum ordentlichen Raster des umliegenden Eixample passt. Der Name stammt aus dem Arabischen und verweist auf einen Garten beziehungsweise Landsitz, den der umayyadische Statthalter Abd Allah al-Balansi im 9. Jahrhundert vor den Mauern der Stadt anlegen ließ. Diese Vergangenheit aus Huerta und niedrigen Häusern wich im 20. Jahrhundert mehrgeschossigen Gebäuden, und seit anderthalb Jahrzehnten erlebt das Viertel eine zweite Verwandlung: von der etwas heruntergekommenen Arbeitergegend zu einer der Adressen Valencias mit dem meisten gastronomischen, kreativen und nächtlichen Leben. Verwaltungstechnisch gehört es zum Bezirk L'Eixample, an dessen Südostseite, doch seine Identität ist so ausgeprägt, dass die meisten Valencianer weiterhin von „Ruzafa“ sprechen, als wäre es ein eigenes Viertel und keine Verlängerung des Eixample.

Ruzafa: Sehenswertes und Unternehmungen

Ruzafa erkundet man nicht mit einer Denkmalliste, sondern mit einer Liste von Stationen: ein Markt, eine Kirche mit dem Spitznamen Kathedrale, eine Handvoll kleiner Galerien und ein Park, der das Viertel mit dem Rest der Stadt verbindet.

Der Mercado de Ruzafa

Er ist das räumliche und symbolische Zentrum des Viertels: ein brutalistischer Bau von 1962 des Architekten Julio Bellot Senet, dem 2010 die Fassade aus Farbverläufen hinzugefügt wurde, die heute zu den meistfotografierten Motiven Valencias zählt. Innen ist es eine ganz normale Markthalle – Obst, Fisch, Metzgereien, hier und da ein Wein- oder Tapasstand zum Snacken im Stehen – mit über 150 Ständen auf mehr als 4.000 m², der zweitgrößte städtische Markt nach dem Mercado Central. Geöffnet ist montags bis samstags vormittags bis in den frühen Nachmittag; die aktuellen Öffnungszeiten prüft man besser vorher, weil manche Stände früher schließen als andere. Hineinschauen lohnt sich auch ohne Einkauf: Mehrere Stände servieren am späten Vormittag Wermut, Austern oder Tapas im Stehen, und es ist einer der Orte im Viertel, an denen sich alteingesessene Nachbarn und frisch Zugezogene am besten mischen.

Die „Catedral de Ruzafa“

Die Kirche San Valero y San Vicente Mártir mitten im Herzen des Viertels ist so groß und so barock, dass das Viertel sie liebevoll „Catedral de Ruzafa“ nennt. Sie entstand zwischen 1676 und 1700 über einem älteren gotischen Bau, der 1415 abgebrannt war, und ihr achteckiger Turm, 1740 vollendet, ist aus mehreren Straßen des Viertels zu sehen. Man braucht keine Liste von Kunstwerken, die man drinnen suchen müsste: Es reicht, sich einen Moment auf den Platz zu setzen, wo meist Terrassen stehen, und das Viertel vorbeiziehen zu lassen.

Street-Art, Galerien und Mikrotheater

Zwischen den Wohnblöcken liegen zeitgenössische Kunstgalerien von der Größe eines Wohnzimmers – Vangar, seit 2018 aktiv, ist eine der bekanntesten – und multidisziplinäre Räume wie Coworkshop Spain, die Ausstellungen mit Workshops und Veranstaltungen verbinden. Das Viertel war außerdem eines der ersten in Spanien, das das in Madrid entstandene Format des Mikrotheaters übernahm: Stücke von kaum 15 Minuten für eine Handvoll Zuschauer, gespielt in winzigen Sälen. Das Microteatre València in der Calle Cádiz arbeitet weiterhin mit diesem Format und günstigen Eintrittspreisen (wenige Euro pro Vorstellung; Preis und Tagesprogramm bestätigt man am besten vor dem Besuch). Dazu kommt, dass fast jede Straße des Viertels ein Wandbild oder eine Street-Art-Intervention hat – es lohnt sich also, ohne Eile zu laufen und nach oben zu schauen.

Parc Central, die grüne Verschnaufpause

Nur einen kurzen Fußweg vom Herzen Ruzafas entfernt liegt der Parc Central, der Park auf dem früheren Gelände der Bahngleise, die die Stadt jahrzehntelang in zwei Hälften teilten. Entworfen von der Landschaftsarchitektin Kathryn Gustafson, mischt er mediterrane Vegetation mit Resten der alten Bahninfrastruktur, und er ist der Ort, an den man geht, wenn nach so vielen Bars und Terrassen Lust auf Schatten und Rasen aufkommt, ohne das Viertel zu Fuß verlassen zu müssen.

Essen und Trinken in Ruzafa

Das Angebot in Ruzafa verändert sich ständig – alle paar Monate eröffnen und schließen Lokale –, aber es gibt Namen, die den kulinarischen Ruf des Viertels seit Jahren tragen und gut zur Orientierung taugen.

Kaffee und Frühstück

Ruzafa hat eine ausgeprägtere Specialty-Coffee-Szene als der Rest der Stadt. Bluebell Coffee Co. ist eine Adresse für alle, die gut gebrühten Kaffee und eine saisonale Karte suchen, und Café ArtySana funktioniert als Stopp am späten Vormittag mit Toasts, frisch belegten Sandwiches und Smoothies, in entspannter Atmosphäre und mit Optionen für besondere Ernährungsformen. Für einen schnellen Kaffee braucht keines der beiden eine Reservierung, am Wochenendvormittag steht man in mehreren Lokalen des Viertels allerdings an.

Tapas, Wein und Abendessen

Für Tapas mit Wein ist La Bella de Cádiz ein Klassiker und eine sichere Wahl. Bierlastiger geht es bei Olhöps zu, mit über hundert Sorten und eigenen Zapfhähnen, und Ruzanuvol kombiniert italienisches Craft-Bier mit Piadine, eine einfache Formel, die zum Teilen zu mehreren gut funktioniert. Wer eher Cocktails als Bier sucht, ist bei Maipi richtig, das unter allen, die die Mixologie der Stadt genau verfolgen, einen guten Ruf hat; und wer bis spät Livemusik will, kann den Abend im nahen Barrio del Carmen ausklingen lassen. In der Calle Doctor Serrano, die abends viel Eigenleben hat, ist La Consentida eine weitere feste Tapas-Adresse.

Ruzafa ist dagegen nicht der Ort, an den man gezielt für eine traditionelle Paella Valenciana geht – diesen Ruf haben andere Gegenden der Stadt und der Huerta; dafür lohnt der Guide zu den besten Paella-Adressen in Valencia. Für Tapas allgemein, mit mehr Adressen über die ganze Stadt verteilt, gibt es den Guide, wo man in Valencia Tapas isst.

Die Straßen, die man ablaufen sollte

Ruzafa versteht man besser, wenn man ziellos umherläuft, als wenn man einer Route folgt; ein paar Straßen bündeln die Atmosphäre aber besonders:

• Calle Cádiz: die Einkaufs- und Gastromeile des Viertels, mit Läden, Bars und dem Microteatre.
• Calle Sueca: viel fotografierte bunte Fassaden, eine Mischung aus dem lebhaften Treiben der Cádiz und der Fallas-Anziehungskraft der nahen Calle Cuba; wahrscheinlich die meistfotografierte Straße des Viertels für Instagram.
• Calle Cuba: im März Hochburg des Fallas-Trubels, den Rest des Jahres die der Terrassen.
• Calle Doctor Serrano: eine der Straßen mit den meisten Terrassen und dem meisten Nachtleben, so sehr, dass sie zu den Gegenden Valencias gehört, in denen die Stadtverwaltung wegen der vielen Anwohnerbeschwerden die Terrassenzeiten reguliert.
• Plaza de Ruzafa: der klassische Treffpunkt vor der Kirche, mit Bänken, Terrassen und dem üblichen Kommen und Gehen des Viertels.

Wann hingehen: tagsüber oder abends

Ruzafa wechselt je nach Uhrzeit das Gesicht. Tagsüber ist es ein Viertel aus Markt, Cafés und kleinen Läden, ruhig zum Bummeln und Fotografieren ohne Gedränge. Ab dem späten Nachmittag beginnt das Tardeo – die valencianische Gewohnheit, gleich nach Sonnenuntergang etwas trinken zu gehen – und die Terrassen füllen sich; das ist der Moment, in dem sich das Viertel am ehesten so anfühlt, wie die Reiseführer es beschreiben. Nachts, vor allem von Donnerstag bis Samstag, ist Ruzafa eine der Ausgehgegenden Valencias mit dem meisten Betrieb, mit Bars bis spät und einiger Lautstärke auf der Straße: Wer zum Schlafen Ruhe braucht, übernachtet besser außerhalb des Kerns aus Straßen wie Cádiz, Sueca oder Doctor Serrano und besucht das Viertel tagsüber oder am frühen Abend. Unter der Woche geht es deutlich ruhiger zu als am Wochenende – wenn also Bummeln und Fotografieren ohne Menschenmassen das Ziel ist, sind Dienstag- oder Mittwochvormittag eine gute Wahl; wer das Viertel in seiner lebhaftesten Version erleben will, kommt von Donnerstag bis Samstag am späten Nachmittag oder Abend.

Anfahrt nach Ruzafa

Ruzafa liegt nur wenige Minuten zu Fuß vom historischen Zentrum und vom Nordbahnhof Estación del Norte entfernt, deshalb ist es oft am bequemsten, einfach zu Fuß zu gehen. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln sind Russafa, Xàtiva und Bailén die nächstgelegenen Metrovalencia-Haltestellen, alle nur wenige Gehminuten entfernt, und mehrere EMT-Buslinien halten am Rand des Viertels. Um die genaue Route von deinem Ausgangspunkt zu planen, geht der Guide, wie man sich in Valencia fortbewegt, alle Verkehrsmittel der Stadt durch. Wenn du mit dem Auto kommst: Fast das ganze Viertel liegt in der orangefarbenen ORA-Zone, die vor allem für Anwohner gedacht ist – der Guide Parken in Valencia erklärt, wie sie funktioniert und welche Alternativen es in der Nähe gibt.

Häufige Fragen

Wie viel Zeit braucht man für einen Besuch in Ruzafa?

In zwei bis drei Stunden lassen sich die Hauptstraßen ablaufen, der Markt besuchen und ein Getränk auf einer Terrasse nehmen. Wenn Abendessen und ein längerer Abend dazugehören, sollte man einen halben Tag oder mehr einplanen.

Ist das Viertel abends sicher zum Spazieren?

Ja, es ist eine der Gegenden Valencias mit dem meisten nächtlichen Betrieb, was in der Praxis belebte Straßen bis spät bedeutet. Der Hinweis betrifft nicht die Sicherheit, sondern den Lärm: Wer eine ruhige Unterkunft sucht, schläft am Wochenende besser nicht direkt in Straßen wie Cádiz, Sueca oder Doctor Serrano.

Ist Ruzafa dasselbe wie Russafa?

Ja: Ruzafa ist der spanische, Russafa der valencianische Name desselben Viertels, und beide werden auf Schildern, in Geschäften und in Reiseführern gleichermaßen benutzt.

Kann man in Ruzafa gut und günstig essen?

Ja, auch wenn die Preise mit der Beliebtheit des Viertels gestiegen sind. Der Markt und seine Umgebung haben weiterhin bezahlbare Tapas-Optionen, und die Preise unterscheiden sich stark von Lokal zu Lokal – bei knappem Budget lohnt sich also ein Blick auf die Karte, bevor man sich setzt.