Iglesia de los Santos Juanes (Sant Joan del Mercat)

Située juste en face de la Lonja de la Seda et à deux pas de l'animation du Mercado Central, l'église des Saints-Jean, ou Sant Joan del Mercat, est de ces églises que beaucoup traversent sans y entrer. Sa façade principale, conçue comme un grand retable de pierre sur une terrasse dominant la place, forme avec la Lonja l'un des coins les plus photographiés de la ville. C'est pourtant l'intérieur qui retient l'attention, tout juste restauré après des années de travaux.

Histoire

D'origine gothique, l'église fut élevée à partir du XIIIe siècle et se transforma au fil du temps en l'un des grands ensembles baroques d'Espagne. Sa voûte fut couverte de 350 mètres carrés de fresques de Antonio Palomino, accompagnées de stucs et de sculptures de maîtres lombards. La guerre civile endommagea gravement les peintures, qui restèrent des décennies dans l'attente d'une restauration à leur hauteur.

La grande restauration

En 2025, l'église a rouvert après cinq ans de travaux menés par la Fundación Hortensia Herrero et l'Arzobispado, avec un investissement d'environ 8,2 millions d'euros et sous la direction de la professeure Pilar Roig (UPV). Le résultat : la voûte a retrouvé sa splendeur, complétée par un spectacle audiovisuel qui en explique les détails.

Que voir et conseils pratiques

Remarquez l'oculus condamné de la façade, connu sous le nom de la O de Sant Joan, vestige de l'ancienne rosace gothique. En haut du clocher tourne le pardal de Sant Joan, la girouette emblématique du quartier. L'accès à l'église pour le culte est gratuit ; la visite culturelle enrichie de l'audiovisuel est payante. Toute proche du marché, elle se prête à une visite suivie d'un vermouth en milieu de matinée.

Curiosité : la tradition raconte que les parents qui abandonnaient leurs enfants sur la place leur demandaient de regarder le pardal de la tour, afin que la girouette veille sur eux. Si vous venez le dimanche, enchaînez avec la Lonja (gratuite ce matin-là) et la chapelle Sixtine valencienne. Plus d'itinéraires dans notre guide València en 3 días.