Où manger des tapas à València : quartiers et classiques

Pour manger des tapas à València, mieux vaut commencer par trois quartiers, chacun avec son rythme : le Carmen pour aller de bar en bar en fin de journée, Ruzafa pour une offre plus moderne et le Cabanyal pour manger avec la mer à deux pas. L'ambiance change de l'un à l'autre, mais le fond de carte se répète : esgarraet, titaina, bravas, conserves et, de mai à août, une ration de clóchinas.

L'almuerzo, l'heure sacrée

Avant les tapas du soir, il y a l'almuerzo (l'esmorzar en valencien), entre neuf et onze heures du matin. Il vient de l'Horta, de l'époque où l'agriculteur s'arrêtait en plein travail pour manger un morceau. On le prend aujourd'hui tout aussi au sérieux : d'abord une picaeta à grignoter — cacau del collaret, olives et pickles —, ensuite un sandwich costaud (seiche, blanco y negro, figatell, omelette), et l'on conclut par un cremaet, un café à la liqueur flambée. C'est la façon la plus locale de manger des tapas sans même s'en rendre compte.

Les bouchées qu'il faut commander

• Esgarraet : poivron rouge grillé avec de la morue effilochée, de l'ail et de l'huile d'olive.
• Titaina : un sofrito de thon, poivron et pignons, typique du Cabanyal.
• Clóchinas : la moule valencienne, plus petite et plus goûteuse, à la vapeur avec citron et poivre. Uniquement pendant les mois sans « r », de mai à août.
• Bravas et conserves (moules, coques, sardines) : la base de n'importe quel comptoir.

Le Carmen : de bar en bar

C'est dans la vieille ville que l'on commence le plus facilement. Des rues courtes, des comptoirs qui se remplissent à partir de huit heures et la possibilité de dîner uniquement de pinchos, sans jamais vous asseoir à une table. Si vous voulez prolonger la soirée, cela se marie bien avec une promenade dans le centre historique.

Ruzafa et le Cabanyal

Ruzafa mêle de vieilles bodegas à des comptoirs récents et à une cuisine de fusion : c'est le quartier où prendre des tapas sans se presser. Le Cabanyal, lui, garde une ambiance de quartier de pêcheurs ; c'est là que se trouve la Bodega Casa Montaña, fondée en 1836 et connue pour ses conserves, ses vins et ses tapas classiques. La plage et les riz de la Malva-rosa sont à quelques minutes.

Des tapas dans les marchés

Le Mercat Central abrite le Central Bar de Ricard Camarena, un comptoir qui travaille le produit frais du jour (pas de réservation, mieux vaut arriver tôt). Au Mercado de Colón, vous pouvez goûter des clóchinas préparées de plusieurs façons et faire une halte à l'Horchatería Daniel pour une horchata de chufa avec des fartons. Pour les salons gastronomiques et les parcours de tapas ponctuels, jetez un œil à l'agenda en direct. Et si c'est le riz qui vous attire, il y a notre guide où manger la meilleure paella.

Questions fréquentes

À quelle heure prend-on les tapas à València ?

L'almuerzo se prend en milieu de matinée (9-11 h). Pour les tapas du soir, les comptoirs s'animent à partir de 20:00, plus tard le week-end.

Quand trouve-t-on des clóchinas ?

Pendant les mois sans « r », de mai à août environ. En dehors de cette période, ne les commandez pas fraîches : prenez plutôt une moule ordinaire ou une conserve.

La paella valencienne contient-elle du chorizo ?

Non. La vraie paella valencienne ne contient pas de chorizo : poulet, lapin, garrofó, ferradura et, selon les endroits, des escargots. Le chorizo vient d'ailleurs, pas d'ici.

Qu'est-ce qu'un cremaet ?

Un café avec de la liqueur (rhum ou whisky) flambée à la cannelle, au sucre et au zeste de citron. C'est ainsi que se termine l'almuerzo — et plus d'une fin de repas.