Horchata a Valencia: dove berla con i fartons

Per bere l'horchata di chufa con i fartons a Valencia, i riferimenti sono Santa Catalina ed El Siglo in centro, Daniel (con la terrazza dentro il Mercado de Colón) e le case storiche di Alboraya, il paese dove nasce la chufa. L'horchata è una bevanda fredda e bianca fatta con chufa, acqua e zucchero, ed è lì che si inzuppa il fartón.

Cos'è l'horchata (e perché quella di qui è quella vera)

La chufa è un piccolo tubero, non una frutta secca. Si coltiva solo nell'Horta Nord, soprattutto ad Alboraya, e ha un suo Consiglio Regolatore: la Denominazione d'Origine Chufa de Valencia. Una buona horchata contiene tre cose e nient'altro: chufa, acqua e zucchero. Senza latte, senza lattosio. Se te la servono con aromi strani o con un bianco troppo intenso, diffida.

C'è una leggenda che si ripete a ogni bancone: il re Jaume I assaggiò la bevanda, chiese cosa fosse, gli risposero "llet de xufa" e lui replicò "això no és llet, això és or, xata". Da lì verrebbe il nome, dicono. Probabilmente non è vero, ma la storia piace.

Horchata naturale o granizada: la differenza

• Naturale: liquida, appena fatta, fredda di frigo. È la forma classica e quella che inzuppa meglio il fartón.
• Granizada: mezza congelata, con la consistenza del ghiaccio tritato. Si prende con il cucchiaio e regge meglio il caldo di agosto.

Le due versioni nascono dalla stessa horchata; cambia solo la temperatura. Il fartón è un dolce allungato e soffice, ricoperto di zucchero, pensato per essere inzuppato. Lo creò la marca Polo ad Alboraya verso il 1960, proprio per accompagnare l'horchata.

Le horchaterías storiche del centro

Nella plaza de Santa Catalina, a due passi dalla cattedrale, ci sono due case con una storia alle spalle. L'Horchatería de Santa Catalina aprì nel 1830, per iniziativa di Vicente Gargallo, e conserva le sue piastrelle di Manises; è molto turistica, ma le famiglie valenciane continuano a portarci gli xiquets. A pochi metri, El Siglo serve dal 1836 con lo stile di sempre.

L'Horchatería Daniel è artigianale dal 1949; il suo fondatore, Daniel Tortajada, fu tra quelli che si batterono per la Denominazione d'Origine. Ha la sua sede ad Alboraya e una terrazza comoda nel Mercado de Colón, buona scelta se vuoi fare merenda senza uscire dal centro.

Andare fino ad Alboraya, la culla della chufa

Per l'esperienza completa, prendi la metro fino ad Alboraya. Lì ci sono l'Avenida de la Horchata e diverse case di famiglia con generazioni nel mestiere, oltre all'huerta dove si può vedere crescere la chufa. D'estate il paese celebra la sua festa dell'horchata e della chufa; le date cambiano ogni anno, quindi conviene guardare l'agenda in tempo reale prima di andare.

Quando e come berla

L'horchata si beve quando fa caldo: la stagione forte va da maggio a settembre, anche se le case grandi aprono quasi tutto l'anno. La cosa più valenciana è berla a metà pomeriggio, per merenda, con un paio di fartons ben inzuppati. Chiedila davvero fredda. Per continuare a mangiare in giro per la città, la guida su cosa mangiare a Valencia o quella sui mercati hanno altri indirizzi.

Domande frequenti

Di cosa è fatta l'horchata valenciana?

Di chufa (un tubero, non una frutta secca), acqua e zucchero. Non contiene latte né lattosio. Quella buona usa chufa con Denominazione d'Origine di Valencia.

Qual è la differenza tra horchata naturale e granizada?

La naturale è liquida e fredda; la granizada è mezza congelata, con la consistenza del ghiaccio. È la stessa horchata servita in due modi.

Dove bere la migliore horchata a Valencia?

In centro, Santa Catalina ed El Siglo, nella plaza de Santa Catalina, e la terrazza di Daniel nel Mercado de Colón. Per la versione più autentica, le case di famiglia di Alboraya.

Quando è stagione di horchata?

Soprattutto d'estate, da maggio a settembre, anche se le horchaterías storiche di solito aprono buona parte dell'anno.

Cosa sono i fartons?

Dolci allungati, soffici e zuccherati, pensati per essere inzuppati nell'horchata. Li inventò la marca Polo ad Alboraya verso il 1960.