Horchaterías de Valencia: dónde tomar horchata y fartons

Para tomar horchata de chufa con fartons en Valencia, las opciones de referencia son Santa Catalina y El Siglo en el centro, Daniel (con terraza dentro del Mercado de Colón) y las casas históricas de Alboraya, el pueblo donde nace la chufa. La horchata es una bebida fría y blanca hecha con chufa, agua y azúcar, y ahí se moja el fartón.

Qué es la horchata (y por qué la de aquí es de verdad)

La chufa es un tubérculo pequeño, no un fruto seco. Se cultiva solo en l'Horta Nord, sobre todo en Alboraya, y tiene su propio Consejo Regulador: la Denominación de Origen Chufa de Valencia. Una horchata buena lleva tres cosas y nada más: chufa, agua y azúcar. Sin leche, sin lactosa. Si te la sirven con sabores raros o un blanco demasiado intenso, desconfía.

Hay una leyenda que se repite en cada barra: el rey Jaume I probó la bebida, preguntó qué era, le dijeron "llet de xufa" y él contestó "això no és llet, això és or, xata". De ahí vendría el nombre, dicen. Probablemente no sea cierto, pero la historia gusta.

Horchata natural o granizada: la diferencia

• Natural: líquida, recién hecha, fría de nevera. Es la forma clásica y la que mejor moja el fartón.
• Granizada: medio congelada, en textura de hielo picado. Se toma con cuchara y aguanta mejor el calor de agosto.

Las dos salen de la misma horchata; solo cambia la temperatura. El fartón es un bollo alargado y esponjoso, cubierto de azúcar, pensado para mojar. Lo creó la marca Polo en Alboraya hacia 1960, justo para acompañar la horchata.

Las horchaterías históricas del centro

En la plaza de Santa Catalina, a un paso de la catedral, hay dos casas con historia. La Horchatería de Santa Catalina abrió en 1830, de la mano de Vicente Gargallo, y conserva sus azulejos de Manises; es muy turística, pero las familias valencianas siguen llevando allí a los xiquets. A pocos metros, El Siglo sirve desde 1836 con el mismo estilo de siempre.

La Horchatería Daniel es artesana desde 1949; su fundador, Daniel Tortajada, fue de los que pelearon por la Denominación de Origen. Tiene su casa en Alboraya y una terraza cómoda en el Mercado de Colón, buena opción si quieres merendar sin salir del centro.

Ir hasta Alboraya, la cuna de la chufa

Para la experiencia completa, coge el metro hasta Alboraya. Allí está la Avenida de la Horchata y varias casas familiares con generaciones en el oficio, además de la huerta donde se puede ver crecer la chufa. En verano el pueblo celebra su fiesta de la horchata y la chufa; las fechas cambian cada año, así que conviene mirar la agenda en directo antes de ir.

Cuándo y cómo tomarla

La horchata es bebida de calor: la temporada fuerte va de mayo a septiembre, aunque las casas grandes abren casi todo el año. Lo más valenciano es tomarla a media tarde, de merienda, con un par de fartons bien mojados. Pídela fría de verdad. Para seguir comiendo por la ciudad, la guía de qué comer en Valencia o la de mercados tienen más direcciones.

Preguntas frecuentes

¿De qué está hecha la horchata valenciana?

De chufa (un tubérculo, no un fruto seco), agua y azúcar. No lleva leche ni lactosa. La buena usa chufa con Denominación de Origen de Valencia.

¿Cuál es la diferencia entre horchata natural y granizada?

La natural es líquida y fría; la granizada está medio congelada, en textura de hielo. Es la misma horchata servida de dos maneras.

¿Dónde tomar la mejor horchata en Valencia?

En el centro, Santa Catalina y El Siglo, en la plaza de Santa Catalina, y la terraza de Daniel en el Mercado de Colón. Para la versión más auténtica, las casas familiares de Alboraya.

¿Cuándo es temporada de horchata?

Sobre todo en verano, de mayo a septiembre, aunque las horchaterías históricas suelen abrir buena parte del año.

¿Qué son los fartons?

Bollos alargados, esponjosos y azucarados, pensados para mojar en la horchata. Los inventó la marca Polo en Alboraya hacia 1960.