Orxateries de València: on prendre orxata i fartons

Per a prendre orxata de xufa amb fartons a València, les opcions de referència són Santa Catalina i El Siglo al centre, Daniel (amb terrassa dins del Mercat de Colón) i les cases històriques d'Alboraia, el poble on naix la xufa. L'orxata és una beguda freda i blanca feta amb xufa, aigua i sucre, i ahí es mulla el fartó.

Què és l'orxata (i per què la d'ací és de veritat)

La xufa és un tubercle xicotet, no un fruit sec. Es cultiva només a l'Horta Nord, sobretot a Alboraia, i té el seu propi Consell Regulador: la Denominació d'Origen Xufa de València. Una bona orxata porta tres coses i res més: xufa, aigua i sucre. Sense llet, sense lactosa. Si te la donen amb sabors estranys o un blanc massa intens, desconfia.

Hi ha una llegenda que es repeteix en cada barra: el rei Jaume I tastà la beguda, preguntà què era, li digueren "llet de xufa" i ell contestà "això no és llet, això és or, xata". D'ací vindria el nom, diuen. Probablement no siga cert, però la història agrada.

Orxata natural o granissada: la diferència

• Natural: líquida, acabada de fer, freda de nevera. És la forma clàssica i la que millor mulla el fartó.
• Granissada: mig gelada, amb textura de gel picat. Es pren amb cullera i aguanta millor la calor d'agost.

Les dos ixen de la mateixa orxata; només canvia la temperatura. El fartó és un panet allargat i esponjós, cobert de sucre, pensat per a mullar. El va crear la marca Polo a Alboraia cap a 1960, justament per a acompanyar l'orxata.

Les orxateries històriques del centre

A la plaça de Santa Caterina, a un pas de la catedral, hi ha dos cases amb història. L'Orxateria de Santa Caterina obrí en 1830, de la mà de Vicent Gargallo, i conserva els seus taulellets de Manises; és molt turística, però les famílies valencianes encara hi porten els xiquets. A pocs metres, El Siglo servix des de 1836 amb el mateix estil de sempre.

L'Orxateria Daniel és artesana des de 1949; el seu fundador, Daniel Tortajada, fou dels qui lluitaren per la Denominació d'Origen. Té la casa a Alboraia i una terrassa còmoda al Mercat de Colón, bona opció si vols berenar sense eixir del centre.

Anar fins a Alboraia, el bressol de la xufa

Per a l'experiència completa, agafa el metro fins a Alboraia. Allí està l'Avinguda de l'Orxata i diverses cases familiars amb generacions en l'ofici, a més de l'horta on es pot veure créixer la xufa. A l'estiu el poble celebra la seua festa de l'orxata i la xufa; les dates canvien cada any, així que convé mirar l'agenda en directe abans d'anar-hi.

Quan i com prendre-la

L'orxata és beguda de calor: la temporada forta va de maig a setembre, encara que les cases grans obrin quasi tot l'any. El més valencià és prendre-la a mitja vesprada, de berenar, amb un parell de fartons ben mullats. Demana-la freda de veritat. Per a seguir menjant per la ciutat, la guia de què menjar a València o la de mercats tenen més adreces.

Preguntes freqüents

De què està feta l'orxata valenciana?

De xufa (un tubercle, no un fruit sec), aigua i sucre. No porta llet ni lactosa. La bona usa xufa amb Denominació d'Origen de València.

Quina és la diferència entre orxata natural i granissada?

La natural és líquida i freda; la granissada està mig gelada, amb textura de gel. És la mateixa orxata servida de dos maneres.

On prendre la millor orxata a València?

Al centre, Santa Caterina i El Siglo, a la plaça de Santa Caterina, i la terrassa de Daniel al Mercat de Colón. Per a la versió més autèntica, les cases familiars d'Alboraia.

Quan és temporada d'orxata?

Sobretot a l'estiu, de maig a setembre, encara que les orxateries històriques solen obrir bona part de l'any.

Què són els fartons?

Panets allargats, esponjosos i ensucrats, pensats per a mullar en l'orxata. Els va inventar la marca Polo a Alboraia cap a 1960.